绿玛瑙指绿色的玛瑙，自然界不见绿玛瑙，中国珠宝市场上的绿玛瑙似乎都是人工着色而成，其色浓绿，有的色似翡翠，但有经验者很易同翡翠区别。绿玛瑙颜色“单薄”，质地无翠性，性脆；翡翠颜色“浑厚”，质地有翠性，韧性大。

玛瑙当时属于珍贵而不见于荆楚的奇丽瑰宝，尽管许多身份极高的王候相的墓中出土有许多玛瑙杯、球之类，但对卞和时代的荆楚之地，却是非常陌生，荆楚玛瑙既不像内蒙戈壁玛瑙经历过风沙的天然磨砺，也不像南京雨花石那样经过河床的搬运和冲刷洗涤，因为埋于深山，所以不会“一目了然”被发现，如果不是每年的开山施工，当地人甚至不知道家乡长满荆条的山峦中蕴藏着许多美丽优质的玛瑙石。

水草玛瑙是一个大类，其中水草绿色的叫做绿草玛瑙，还有红草的、黑花的等不同品种，都属于水草玛瑙大类。

两者颜色不同，价值差不多。水草玛瑙，玛瑙的一种，又名“天丝玛瑙、羽毛玛瑙、苔藓玛瑙、杂草玛瑙”，天然形成的纹理犹如河塘中飘荡的水草，婀娜多姿，蜿蜒缠绕。有绿色、紫色和黄色。水草玛瑙不仅仅是饰品，极品的水草玛瑙更是具有艺术价值的收藏品

水草玛瑙就是玛瑙中的杂草玛瑙，是一种夹杂有绿色或它色包裹体的玛瑙。如苔藓者称苔藓玛瑙，如水草者称水草玛瑙，如羽毛者称羽毛玛瑙。