1、花期不同：向日葵在正常的生长环境下，每年在7～8月开花，金光菊花期7-10月甚至达半年。

2、习性不同：向日葵一般一年生，金光菊护理得当，可二年生。

3、形态不同：向日葵花朵的直径明显大于金光菊。向日葵相对金光菊要显得高大粗壮一些。

4、用途不同：食用型向日葵的种子称葵花籽，可食用。金光菊则为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为全草有毒。