一是叶片不同，牡丹叶子比芍药要稍长些，牡丹的叶呈黄绿色、略宽、似有毛，芍药的叶呈墨绿色、略窄、有光泽。牡丹的叶片先端常常再分裂，芍药的叶片先端是尖的，不再分裂。 

二是花期不同，牡丹的花期稍早些，一般园中快开败了和盛开的多数是牡丹，含苞欲放的才是芍药。牡丹盛花期在4月下旬，而芍药的盛花期是5月上旬。

1、从叶子上区分：牡丹叶片宽厚，正面绿色略呈黄色，而芍药叶片狭薄；

2、从花朵上区分：牡丹的花朵着生于花枝顶端，花径一般在20厘米左右；而芍药花单生枝顶或近顶端叶腋花径在15厘米左右；

一是开花时间不同，牡丹是每年开一次花，而芍药则能开两次，一次是在3月份，一次是在7-9月份。

二是花朵不同，牡丹花朵为白色且稍微带一点玫瑰红色，芍药的花朵为白色、淡紫色、淡红色以及紫红色，两种植物的花朵都有香味。

1.看杆茎

这是芍药与牡丹的本质区别：

牡丹茎为木本，枝干直立而脆，圆形，从根茎处丛生数枝而成灌木状，当年生枝条较光滑，枝条大部分仍为草本，黄褐色，茎较粗易折，冬天落叶后，已木质化的枝干还挺立着，未木质化的会干枯死掉；

芍药茎为草质，根部簇生，生长迅速，茎条向阳部分多呈紫红晕，每年都高约50-110厘米，秋季经霜后会全部死掉。

2.看叶片

这是区别二者最直接、最简单的方法：

牡丹叶片宽，先端常常再裂成三瓣，正面绿色中略呈黄色；

芍药叶片狭窄，先端尖而不再分裂，正反面均为黑绿色。

3.看花型

牡丹花多独朵顶生，花径一般20厘米左右，且颜色比较丰富，有白、黄、粉、红、紫红、紫、墨紫(黑)、雪青(粉蓝)、绿、复色等；

芍药花则一朵或数朵顶生，花径多在15厘米左右，颜色有纯白、粉红、微红、深红、紫红、淡红、金黄等。

4.看花期

牡丹一般在4月下旬开花，芍药在5月上中旬开花，故有“谷雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍药”之说，即牡丹比芍药早半个月左右开花。

5.看果实

牡丹果实为蓇葖果，果呈五角，内有5-15枚大粒种子，呈褐色，类圆形，成熟时为橘黄色，老时变成黑褐色；

芍药的果实是聚合蓇葖果，2-8枚离生，呈纺锤形、椭圆形、瓶形等，光滑，有小突尖，每枚有1-5粒种子，种子黑色或黑褐色，呈圆形、长圆形或尖圆形。

一、叶片形状不同

牡丹花的叶片比较肥厚，每单个叶片还会分裂呈多个角，颜色是绿中还带着点黄，叶片表面也没有绒毛。

而芍药花的叶片则和牡丹完全相反，叶片细瘦，不分裂，而且叶片表面还比较有光泽，长得也更加茂密。

二、花杆不同

牡丹花是落叶灌木，通常能长到2米左右，比较高大，而且落叶后地上的部分并不会枯死。

而芍药花是草本植物，植株比较矮小，一般来说只有不到1米，而且落叶后地上部分容易枯死。