绞股蓝，又叫青鱼胆，性味甘、苦，寒。归脾、肺经。具有益气健脾，化痰止咳，清热解毒的作用。可以用于治疗脾胃气虚导致的疲乏无力，胃口不好等症状，痰热蕴肺导致的咳嗽痰多；也常用于治疗热毒型肿瘤。本品苦寒，一般阳虚的患者不适合使用。

绞股蓝是一种草质攀援植物，具有较高的药用和保健价值。生长环境为喜阴湿环境，耐旱性差，多分布于海拔300-3200米的山林地带，常见于落叶林，落叶阔叶与常绿阔叶混交林、针阔混交林及杉木林、毛竹林下生长。在中国分布于陕西南部和长江以南各省区。

绞股蓝的生长习性为地上部分于11月下旬到12月上旬经霜打后枯萎，地下部分宿存。越冬后于翌春3月下旬到4月上旬萌发出土，重新生长，4-6月为生长旺盛期，7-9月开花，10-11月为果实成熟期。

绞股蓝性寒、味苦，被称为“南方人参”。 有清热解毒、止咳清肺祛痰、养心安神、补气生精之功效，由于绞股蓝具有较高的药用和保健价值， 2002年3月原卫生部将其列入保健品名单。绞股蓝还被中国各地的茶叶加工企业成功地制成绞股蓝茶在市场销售，具有较可观的经济效益。